зарождение братства прерафаэлитов

История братства прерафаэлитов началась в апреле 1848 года, когда несколько студентов Королевской академии художеств организовали циклографический клуб. Суть этого кружка состояла в том, что каждый из участников создавал в течение месяца один набросок, а затем остальные участники клуба писали на оборотной стороне свои замечания.

Циклографический клуб просуществовал несколько месяцев и осенью 1848 года уже прекратил свое существование. Как вспоминал кто-то из его участников, причиной столь быстрого распада была неумелость одних и чересчур резкая критика других.

Так запечатлел одну из встреч циклографического клуба в июле 1848 года Уильям Холман Хант

8 сентября 1848 года семеро молодых художников в обстановки полной секретности собрались в доме номер семь на Гауэр стрит в Лондоне чтобы организовать тайное общество - "Братство прерафаэлитов". сейчас этот дом отмечен памятной табличкой 

В действительности среди целей братства не было ничего действительно запретного - юные художники лишь желали возродить умирающее английское искусство, вернуть ему искренность, характерную для живописи прошлых времен.

В итоге Уильям Майкл Россетти, не имевший таланта художника, но ставший летописцем братства, сформулировал цели братства в манифесте:

1. Иметь оригинальные идеи.
2. Внимательно изучать природу, чтобы уметь её выразить.
3. Любить в искусстве прошлого всё серьёзное, прямое и искреннее и, наоборот, отбрасывать всё банальное, самодовольное и рутинное.
4. Самое главное - создавать прекрасные картины и скульптуры

Вероятно, идея тайного общества принадлежала Данте Габриэлю Россетти, молодому человеку 21 года с романтическим складом ума. Выросший в семье итальянского эмигранта, бежавшего из Неаполя, и воспитанный на романтической литературе (Э. Гоффмана, В. Гете, Э. По и других), он "был главный зачинщик, порождал новые, неожиданные идеи, порождал новые, неожиданные идеи, придумывал всем должности и звания".

Данте Габриэлю принадлежит и идея "Ассоциации взаимных самоубийств" (Mutual Suicide Association)- любой член братства, утомленный жизнью мог в любое время попросить другого перерезать ему горло или пустить пулю в лоб. Разумеется без слез и зубовного скрежета: "Я например подхожу и говорю: "эй, Хант хватит писать эту голову, остановись-ка на минутку!" на что он попросит модель сохранять позу и скажет что вернется и продолжит писать тотчас же, как исполнит свой долг". К счастью, никто из художников так и не воспользовался этой идеей.

В братство прерафаэлитов вошли Уильям Холман Хант, Данте Габриэль Россетти и Джон Эверетт Миллес. Стремясь к числу семь, они приняли в свое тайное общество скульптора Томаса Вулнера, художников Фредерика Джорджа Стивенса и Джеймса Коллинсона, а также младшего брата Данте Габриэля литературного критика Уильяма Майкла Россетти.

Но кто же создал братство? Некоторые считают что заслуга целиком и полностью принадлежит романтически настроенному Данте Габриэлю Россетти - не только идея секретного общества, но и братской взимопомощи и название. Другие склонны считать что причиной всему случай, произошедший как-то в Академии. Хант и Миллес, работая вместе, начали критиковать "преображение Рафаэля"

Сотоварищи по Академии, подслушавшие этот разговор в шутку назвали их "прерафаэлитами". а Хант лишь добавил "братство", чтобы подчеркнуть тесные дружеские связи, царящие в группе. Но определить, кто же был лидером - Хант, Россетти или кто-то из остальных собратьев - невозможно, и история создание братства прерафаэлитов по сей день остается одной из легенд, которыми овеяна жизнь и творчество этих художников.